Żywopłot – co warto o nim wiedzieć
Żywopłot to jeden z podstawowych elementów architektury ogrodu. Często spełnia on funkcje praktyczne, zastępując tradycyjny płot czy mur. Przy okazji prezentuje się ciekawiej, ale równocześnie – wymaga więcej nakładu czasu. O żywopłot trzeba dbać, trzeba go regularnie podcinać. Z oczywistych powodów takich kłopotów nie ma z murem. Jednak osłona to tylko jednak z możliwych funkcji żywopłotu. Jako taki nie tylko zasłania naszą posesję, ale także chroni przed wiatrem. Żywopłot może się okazać także solidniejszą barierą niż mur przed nieproszonymi gośćmi. Z zasady: mur czy płot dużo łatwiej przeskoczyć. By żywopłot stanowił jednak solidną przeszkodę, musi być dobrze rozkrzewiony i mieć wysokość co najmniej półtora metra. Dodatkowym plusem jego zsadzenia jest mniejszy koszt, niż w wypadku budowania solidnego ogrodzenia. Jednak należy pamiętać, że na zasadzeniu roślin sprawa się nie kończy. Będziemy zmuszeniu do ponoszenia regularnych kosztów związanych z jego pielęgnacją. Wybierając żywopłot można zdecydować się na formowany lub nie. Żywopłoty formowane prezentują się dostojniej i z pewnością stanowią większą ozdobę. Przynajmniej zdaniem tych, którzy lubią zorganizowaną architekturę ogrodową. Są gęste i zwarte. Stanowią więc lepszą ochronę przed intruzami, a także wiatrem, deszczem i śniegiem. Mogą okazać się także dobrym izolatorem od nadmiarów hałasu. One też zajmują stosunkowo mało miejsca, właśnie dzięki przycięciom. Jednak z drugiej strony żywopłoty formowane są wymagające: konieczna tu jest szczególna pielęgnacja, w tym regularne strzyżenie. Poza tym są z zasady droższe niż żywopłoty, które strzyżenia nie wymagają. Te zaś zajmują więcej miejsca, gorzej spełniają swoje funkcje praktyczne, choć mogą być ciekawsze ze względów estetycznych (pozwala się im kwitnąc). Poza tym żywopłoty, których nie trzeba przycinać i formować szybciej osiągają pożądany wzrost i nie wymagają tylu nakładów. Gdy wiemy już jakie funkcje ma spełniać nasz żywopłot: czy ważniejsze są kwestie ochronne, czy może raczej estetyczne, możemy zabrać się za wybór odpowiednich roślin. Mogą to być wiecznie zielone iglaki lub rośliny liściaste, które będą stanowiły dodatkową ozdobę w okresie kwitnienia. Żywopłoty iglaste stanowią rozwiązanie praktyczniejsze ze względu na to, że pozostają zielone zimą. Prezentują się lepiej i lepiej spełniają funkcje praktyczne, jednak są droższe. Najczęściej wybieranym gatunkiem iglastym są cisy, jałowce, cyprysy i żywotniki, rzadziej świerk i ewentualnie modrzew. Spośród roślin liściastych najlepiej sprawdza się w roli żywopłotu bukszpan (ten nie traci liści zimą), berberys, ostrokrzew oraz specjalne odmiany grabów i buków. Strzyżenie żywopłotów musi być regularne. Raz do roku te zimozielone i dwa razy do roku żywopłoty liściaste. Częściej przycinamy żywopłoty, który chcemy uformować w konkretny, geometryczny kształt. Przycinając go należy jednak pamiętać, że u góry powinien być on zawsze węższy, by niższe warstwy również miały dostęp do światła słonecznego. Żywopłot wymaga nawożenia i podlewania. Wiele zależy od tego, z jakiego rodzaju rośliną mamy do czynienia. Niemniej w sklepach ogrodniczych bez trudu zyska się specjalistyczną poradę oraz taki nawóz, który będzie nam odpowiadał.
